然而“All in AI”的陆奇进入百度所做的第一件事就直接砍向了“医疗广告竞价排名”。2017年2月8日,陆奇裁掉百度医疗事业部,移动医疗事业部被整体裁员,从未在国内工作过的陆奇以一己之力试图拖动百度这个庞大巨人的“身躯”。
众所周知,医疗广告是广告业务中最赚钱的项目之一,坦率地讲,这也意味着,陆奇的改革很难不触碰到高层的实际利益。纵观陆奇的履历,他骨子里流淌着工程师的血液,与百度长期以来靠医疗广告等方式创收的价值观显然有所差异。
事实上,与陆奇一直对外强调百度是一家人工智能公司相反,李彦宏则认为AI其实并不是百度的主业。
此前曾有媒体报道称,李彦宏在1月的财报电话会议上曾表示,并未说过百度All-in(全部投入)AI,“我是非常相信AI的,但百度并不是把所有资源都去做无人车、‘度秘’了,大多数资源还是在百度搜索、信息流这些相对核心的业务上。”
至此,或许市场可以对陆奇离职的真实原因探究一二,与一把手志不同道不合,陆奇即使怀抱着满腔改革热血似乎也无济于事。对于离职的原因,陆奇表示是由于“个人和家庭的原因”。然而,历史总是惊人地相似。一年多前,陆奇上任之时,王劲从自动驾驶事业部总经理一位退职,对外宣称就是“个人和家庭的原因”,随后吴恩达也是如此,无一例外,这颇有些耐人寻味。
5月22日,百度高级副总裁、百度搜索公司总裁向海龙公开表示:“百度内部从来没有进行过砍掉部分垂直领域的搜索竞价排名的讨论。”
其实,就在陆奇刚刚决定加入百度时,也曾担任总裁一职的过来人唐骏就曾写公开信告诫陆奇:“在百度,一些东西无法改变只能适应。”谁曾想到现在竟一语成谶。■